Le Hafnium est un métal ductile, brillant et argenté. Il résiste à la corrosion et est chimiquement semblable au
zirconium. L'utilisation du hafnium est principalement dans les systèmes de contrôle neutronique de réacteur nucléaire, et dans les sous-marins, notamment grâce à sa très grande capacité à absorber les neutrons (sa capacité d'absorption étant d'environ 600 fois celle du zirconium). De plus, il présente de très bonnes propriétés mécaniques et une excellente résistance à la corrosion.